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Formule chimique :
La serpentine est un groupe de minéraux qui partagent une composition chimique générale. Sa composition chimique est principalement un silicate hydraté de magnésium. Plus précisément, elle est composée de silicate de magnésium hydraté avec la formule chimique (Mg, Fe)3Si2O5(OH)4. Cela signifie qu'elle est principalement composée de magnésium (Mg), de silicium (Si), d'oxygène (O) et d'hydrogène (H). Cependant, il convient de noter que la composition exacte peut varier légèrement en fonction des spécimens et des conditions de formation.
Systéme cristallin :
La serpentine cristallise dans le système cristallin monoclinique. Cela signifie que ses cristaux possèdent trois axes de longueur différente, dont deux sont perpendiculaires entre eux, tandis que le troisième axe est incliné par rapport aux deux premiers. Les angles entre les axes ne sont pas tous de 90 degrés. La plupart des cristaux de serpentine ne sont cependant pas bien développés et la serpentine se trouve souvent sous forme massive ou fibreuse.
Dureté et densité :
La serpentine est un groupe de minéraux qui peuvent varier légèrement en termes de dureté et de densité en fonction de leur composition chimique précise et de leur variété spécifique. En général, voici les caractéristiques de dureté et de densité associées à la serpentine :
Dureté : La dureté de la serpentine varie généralement entre 2,5 et 4 sur l'échelle de dureté de Mohs. Cela la classe parmi les minéraux relativement tendres. Les différentes variétés de serpentine peuvent présenter des duretés légèrement différentes en raison de variations dans leur composition et leur structure cristalline.
Densité : La densité de la serpentine varie généralement entre environ 2,5 et 3,3 grammes par centimètre cube (g/cm³). Encore une fois, cette valeur peut varier légèrement en fonction de la composition chimique spécifique de la variété de serpentine considérée. Dans l'ensemble, la serpentine a une densité modérée à relativement élevée pour un minéral non métallique.
Ces valeurs de dureté et de densité font de la serpentine un minéral assez caractéristique, mais il est important de noter qu'elles peuvent varier légèrement selon les spécimens spécifiques et les conditions de formation.
Variété de serpentine :
La serpentine est un groupe de minéraux qui comprend plusieurs variétés en fonction de leurs propriétés physiques et de leur apparence. Certaines des variétés les plus courantes de serpentine incluent :
Serpentine commune : Aussi appelée antigorite, c'est la variété la plus répandue de serpentine. Elle se présente généralement sous forme de masses fibreuses ou compactes de couleur verte à jaune.
Chrysotile : Aussi connue sous le nom d'amiante blanc, cette variété de serpentine se présente sous forme de fibres blanches à soyeuses. En raison de ses propriétés fibreuses, elle a été utilisée dans le passé dans des applications telles que l'isolation, bien qu'elle soit maintenant reconnue comme un matériau dangereux pour la santé humaine.
Lizardite : Cette variété de serpentine est caractérisée par sa structure en feuillets et sa couleur vert pâle à jaune pâle. Elle est souvent trouvée dans des formations rocheuses ultramafiques.
Serpentine de Bowenite : Une variété de serpentine plus précieuse, souvent utilisée dans la fabrication de bijoux en raison de sa belle couleur vert pomme et de sa translucidité.
Williamsite : Une variété de serpentine qui contient des inclusions de chromite, ce qui lui confère une couleur vert foncé à noire. Elle est souvent utilisée dans la fabrication de bijoux.
Picrolite : Une variété de serpentine à texture fibreuse, souvent de couleur vert foncé à noire. Elle est utilisée en sculpture et en lapidary.
Il existe d'autres variétés moins courantes de serpentine, et la couleur et l'apparence peuvent varier en fonction des impuretés présentes dans le minéral.
Formation :
La serpentine se forme principalement dans des conditions géologiques spécifiques associées à la métamorphisme hydrothermal de roches ultramafiques, telles que le péridotite et les roches similaires riches en magnésium et en fer. Voici un aperçu général du processus de formation de la serpentine :
Source de roche ultramafique : La formation de la serpentine commence avec la présence de roches ultramafiques riches en minéraux tels que l'olivine, la pyroxène et le serpentin.
Altération hydrothermale : L'altération hydrothermale se produit lorsque de l'eau chargée de divers composés chimiques réagit avec les minéraux présents dans la roche ultramafique. Ces réactions chimiques sont souvent facilitées par la chaleur et la pression.
Hydratation des minéraux ferromagnésiens : L'eau réagit avec les minéraux ferromagnésiens tels que l'olivine et la pyroxène, provoquant leur hydrolyse. Cela conduit à la formation de nouveaux minéraux, notamment la serpentine, qui est un silicate hydraté de magnésium.
Transformation en serpentine : Au fur et à mesure que l'hydrolyse se produit, les minéraux ferromagnésiens sont progressivement transformés en serpentine. Ce processus peut entraîner un gonflement et un ramollissement de la roche, ainsi que des changements dans sa texture et sa composition.
Libération de produits chimiques : Pendant le processus de formation de la serpentine, divers produits chimiques peuvent être libérés, tels que des ions de magnésium, de fer, d'hydrogène et de silice, qui peuvent être transportés par l'eau dans les environnements géologiques voisins.
Formation de textures spécifiques : La serpentine peut se former sous différentes formes et textures, allant de masses fibreuses à des agrégats cristallins. La texture et l'apparence de la serpentine dépendent de facteurs tels que la composition chimique de la roche mère, la température, la pression et la durée du processus de formation.
Dans l'ensemble, la formation de la serpentine est un processus complexe qui nécessite des conditions géologiques spécifiques et qui peut prendre des millions d'années pour se produire.
Les inclusions de pyrite dans la serpentine !
L'inclusion de pyrite dans la serpentine est un phénomène relativement courant. La pyrite, également connue sous le nom de "l'or des fous" en raison de sa couleur dorée et de son éclat métallique, est un minéral de sulfure de fer. Lorsque des processus géologiques tels que la métamorphisme hydrothermal ou l'altération affectent des roches contenant à la fois de la pyrite et de la serpentine, il est possible que des inclusions de pyrite se forment à l'intérieur de la serpentine.
Ces inclusions de pyrite peuvent se présenter sous différentes formes et tailles, allant de petits cristaux dispersés à de plus grandes agrégations. Elles peuvent ajouter de l'intérêt visuel aux échantillons de serpentine, car elles contrastent souvent avec la couleur verdâtre de la serpentine en raison de leur éclat doré distinctif.
L'inclusion de pyrite dans la serpentine peut également avoir des implications sur la formation et l'histoire géologique des roches où elle est trouvée. Elle peut fournir des indices sur les conditions de formation et les processus géologiques qui ont affecté ces roches au fil du temps. En tant que tel, l'observation et l'étude des inclusions de pyrite dans la serpentine peuvent être importantes pour la recherche géologique et minéralogique.
Provenance :
La serpentine est présente dans de nombreuses régions du monde où des roches ultramafiques sont exposées à des processus géologiques favorables à sa formation. Voici quelques-unes des principales régions de provenance de la serpentine :
Californie, États-Unis : La serpentine est abondante en Californie, où elle est associée à la formation géologique appelée "Serpentine Belt" qui s'étend du comté de Mariposa au nord de la Californie à travers la côte ouest jusqu'au comté de Monterey.
Italie : La région de Ligurie en Italie est connue pour ses gisements de serpentine, en particulier dans la région de Val Graveglia. La serpentine est également présente dans d'autres régions d'Italie, notamment en Toscane et en Sardaigne.
Grèce : La Grèce abrite également des gisements de serpentine, principalement dans les îles de Chios et de Lesbos, ainsi que sur le continent dans des régions comme le Péloponnèse.
Canada : Des gisements de serpentine sont présents dans certaines parties du Canada, notamment en Colombie-Britannique et en Ontario.
Afrique du Sud : La serpentine est également présente en Afrique du Sud, où elle se trouve dans diverses régions, notamment dans la province du Limpopo et dans la ceinture de roches vertes de Barberton.
Nouvelle-Zélande : En Nouvelle-Zélande, la serpentine est présente dans l'île du Sud, notamment dans la région de Nelson et dans les Alpes du Sud.
Autres régions : La serpentine est également présente dans d'autres régions du monde, y compris en Australie, en Norvège, en Suède, en Inde, en Chine, au Brésil, au Pakistan, et dans de nombreux autres pays où des roches ultramafiques sont présentes.
Ces régions ne représentent qu'une partie des endroits où la serpentine est présente. Elle peut être trouvée dans de nombreuses autres régions du monde où les conditions géologiques sont favorables à sa formation.
THOMAS de Chez Clochette Grimoire et Chandelle 02
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